A palavra é composta de dois radicais gregos (autos=
de si mesmo; opsis = exame, vista).
Autopsia: apesar de a origem da palavra indicar exame de si mesmo, a
Medicina o utiliza com o significado de exame em um semelhante, ou seja o termo
autopsia só pode ser usado quando se realiza exames em humanos, já que sabemos
que nenhum animal pode examinar outro da mesma espécie.
Necropsia: é o exame dos cadáveres de
qualquer espécie. Por isso o termo confunde-se com autopsia, pois pode também
ser usado para humanos.
Concluindo: se for para
humanos, pode se dizer necropsia ou autopsia; para animais, só necropsia.
OBS.: Manda a prosódia que a pronúncia correta seja
“AUTOPSIA”,
aceitando-se “AUTÓPSIA" por uma questão de uso continuado
por parte dos falantes.